Souvent éclipsé par ses cousins plus renommés comme le cabillaud ou le merlan, le tacaud, de son nom scientifique Trisopterus luscus, est un poisson côtier emblématique de la faune marine de l’Atlantique, de la Manche et de la Mer du Nord. Ce membre de la famille des gadidés joue un rôle non négligeable dans l’écosystème marin, occupant une place de choix dans les habitats rocheux et les épaves qui jalonnent nos littoraux. Reconnaissable à sa silhouette ovale et à son unique barbillon mentonnier, ce poisson méconnu révèle une biologie fascinante et représente une cible de choix pour les amateurs de pêche durable. Sa présence en bancs compacts, notamment durant ses phases d’activité nocturne, en fait un maillon essentiel de la biodiversité côtière. Son intérêt grandissant, tant pour les pêcheurs de loisir que pour les professionnels cherchant à diversifier leurs prises, invite à redécouvrir les caractéristiques et les mœurs de cette espèce attachante.
Portrait morphologique du Tacaud (Trisopterus luscus)
Le tacaud présente un corps de forme ovale, presque losangique, et aplati latéralement. Sa coloration générale est un beige clair tirant sur le rosé ou le cuivré, avec des flancs plus blanchâtres. Selon son environnement, notamment à proximité de zones sombres comme des grottes ou des épaves, il peut arborer de quatre à cinq larges bandes verticales plus foncées sur son corps. Un signe distinctif et quasi infaillible pour son identification est la présence d’une tache noire nette à la base de ses nageoires pectorales. Sa tête est pourvue d’un œil relativement grand et d’une bouche lippue, sous laquelle pend un long barbillon mentonnier unique, organe sensoriel qu’il utilise pour sonder les fonds marins à la recherche de nourriture. Il possède également trois nageoires dorsales, une caractéristique de nombreux gadidés.
Communément appelé tacaud, ce poisson porte différents noms selon les régions, témoignant de son ancrage dans les cultures littorales :
- Plouse ou gode dans les Hauts-de-France
- Boheg en Bretagne
- Barreau en Vendée
- Taco dans les Charentes
- Tacar en Gironde
Taille et croissance de ce poisson méconnu
La taille courante du tacaud oscille entre 20 et 35 centimètres. Cependant, des spécimens plus âgés peuvent atteindre une longueur maximale de 45 centimètres pour un poids approchant les 2 kilogrammes. Sa croissance est relativement rapide. Les jeunes individus, après l’éclosion en eaux profondes, se regroupent en bancs denses et trouvent refuge dans les zones portuaires ou les estuaires, où la nourriture est abondante. Ils atteignent leur maturité sexuelle lorsqu’ils mesurent environ 25 centimètres, avant de rejoindre les populations adultes dans des habitats plus profonds, généralement à partir de 10 mètres, sur les fonds rocheux et les structures artificielles comme les épaves.
Habitat et mode de vie du Tacaud
Le *Trisopterus luscus* est un poisson grégaire, évoluant presque toujours en bancs parfois très importants. C’est un acteur essentiel de l’habitat côtier, montrant une préférence marquée pour les fonds structurés. Il est particulièrement à l’aise dans les zones rocheuses remplies d’anfractuosités, sur les plateaux côtiers et, surtout, autour des épaves, qu’il partage souvent avec son proche parent, le lieu jaune. Bien qu’on le trouve près des côtes, il peut évoluer jusqu’à 200, voire 300 mètres de profondeur. Son comportement est plutôt nocturne ; il devient plus actif à la tombée de la nuit, ou lorsque la mer est agitée et que les courants sont forts, profitant de ces conditions pour chasser.
Régime alimentaire et cycle de reproduction
Le tacaud est un carnivore opportuniste. Son régime alimentaire se compose principalement de petits crustacés comme les crevettes et les crabes, de mollusques, de vers marins et d’alevins d’autres espèces. Son barbillon mentonnier lui est indispensable pour détecter ses proies dissimulées dans le sédiment. La période de reproduction a lieu au printemps, généralement entre février et avril, lorsque la température de l’eau avoisine les 8 à 9 °C. La fraie se déroule en eaux plus profondes, garantissant aux larves de meilleures chances de survie avant leur migration vers les zones côtières nourricières.
Pêche durable et réglementation du Tacaud
Le tacaud est une prise fréquente pour les pêcheurs en mer, bien qu’il ne soit pas, à ce jour, soumis à une forte pression de pêche professionnelle. C’est une espèce intéressante pour s’initier à la pêche côtière, car elle est souvent abondante et peu méfiante. Sa présence est constante tout au long de l’année, avec des pics d’activité observés de mai à octobre.
Techniques et appâts pour la pêche du Tacaud
Pour capturer ce poisson, les esches naturelles sont très efficaces. Des morceaux de maquereau, de sardine, de crevette, d’encornet ou encore des vers comme l’arénicole donnent d’excellents résultats. On le pêche le plus souvent à soutenir, en utilisant des techniques similaires à celles employées pour capturer le merlan, souvent avec un montage à plusieurs empiles pour maximiser les chances de touche. Une attention particulière doit être portée au ferrage : le tacaud a la fâcheuse tendance à tourner sur lui-même une fois piqué, ce qui peut rapidement emmêler les empiles du montage. Il est donc sage de prévoir plusieurs bas de ligne de rechange. Sa chair, jugée de qualité moyenne car fragile, doit impérativement être consommée très fraîche. Il est conseillé de vider le poisson immédiatement après sa capture. Elle se prête néanmoins très bien à la préparation de bouillons et est idéale pour une soupe de poisson maison.
Réglementation en 2026 et bonnes pratiques
Afin de préserver la ressource et de pratiquer une pêche durable, il est impératif de respecter la taille minimale de capture légale. Cette réglementation vise à permettre aux individus de se reproduire au moins une fois avant d’être prélevés.
| Zone de pêche (France métropolitaine) | Taille minimale de capture |
|---|---|
| Manche et Atlantique | 15 cm |
Ces informations, basées sur l’arrêté du 26 octobre 2012, sont données à titre indicatif. Les réglementations étant susceptibles d’évoluer, il est vivement recommandé de consulter les textes officiels en vigueur en 2026 avant toute sortie en mer. Mieux connaître ce poisson côtier, c’est aussi apprendre à respecter son environnement pour garantir la pérennité de la biodiversité marine.
Âgé de 49 ans, passionné par le travail du bois, je suis artisan ébéniste depuis plusieurs années. J’aime transformer des idées en objets uniques et sur-mesure, alliant savoir-faire traditionnel et créativité. Je suis également passionné de pêche depuis enfants, j’ai commencé avec mon grand père qui m’a transmis toutes ses astuces.